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La Ley 7/2010, de 31 de marzo, General de la Comunicación Audiovisual, que entró en vigor el 1 de mayo de 2010, regula en su disposición transitoria decimoquinta la digitalización del servicio de radiodifusión sonora terrestre, estableciendo la obligación por parte del Gobierno de aprobar un Plan técnico de digitalización integral del servicio de radiodifusión sonora terrestre, en el plazo de 18 meses a partir de la entrada en vigor de la ley. El Consejo de Ministros ha aprobado el citado plan este mes de julio.

Según establece la LGCA, el Plan de digitalización se elaborará respetando las actuales licencias audiovisuales para la prestación de los servicios de radiodifusión sonora. La Ley General de la Comunicación Audiovisual establece, además, que para la elaboración del Plan, el Gobierno promoverá la mejor concertación con los agentes del sector tanto de las telecomunicaciones, como del sector de la electrónica y del automovilístico, entre otros.

Medidas adoptadas

El citado Plan de digitalización incluye inicialmente las cinco siguientes medidas:

1. Modificación del Plan técnico nacional de la radiodifusión sonora terrestre, aprobado mediante el Real Decreto 1287/1999, de 23 de julio.

Esta modificación, que se llevará a cabo mediante la aprobación de un Real Decreto, tiene como objetivos:

a) Establecer expresamente el principio de neutralidad tecnológica de manera que se pueda realizar la migración a la tecnología DAB+, en línea con los acuerdos adoptados por los agentes del sector en España, así como con las iniciativas que se están llevando a cabo en otros países de la Unión europea.

b) Modificar las exigencias de cobertura para facilitar la implantación de la nueva tecnología.
Se reduce, transitoriamente, la obligación de cobertura del 50% de la población, al 20%. Se establece un plazo de 1 año desde la aprobación del real decreto, en el cual deberá proporcionarse esta cobertura del 20% con tecnología DAB+, que deberá ser similar a la cobertura existente en FM (interiores, túneles, etc.), en aquellas zonas en las que se proporcione.

2. Estudio de la posible redistribución de los programas de los operadores en cada uno de los múltiples actuales.

Esta medida tiene como objetivo permitir, en su caso, la agrupación de aquellos operadores que tengan objetivos comunes en su estrategia de impulso de la radio digital, de manera que puedan presentar una oferta conjunta, armónica, complementaria y no competitiva entre sí de los programas del múltiple, con oferta programática distinta de la de la radio analógica, lo que puede suponer un lógico aliciente para la radio digital de cara a los oyentes.

3. Actividades de promoción e impulso de la radio digital, entre las que se encuentran:

– Incrementar la oferta de aparatos receptores (una vez despejadas las incertidumbres tecnológicas), y teniendo en cuenta además de los receptores portátiles, otros dispositivos como equipos de música, autorradios, teléfonos móviles, MP3, MP4, etc.

– Conseguir que exista programación por parte de las entidades concesionarias de licencias de radio digital terrestre de contenidos de calidad y diferenciados respecto de los que se emiten en la actualidad en la radio analógica y, además, que aprovechen las ventajas que ofrece la tecnología.

– Buscar acuerdos con la industria del automóvil para que los vehículos incluyan sistemas capaces de sintonizar la radio digital. Esta medida debe ir acompañada del despliegue de la red para proporcionar cobertura en las vías de comunicación mas importantes (autopistas, autovías,…).

En particular se asumen, por el Foro de la Radio Digital, los siguientes compromisos para contribuir al relanzamiento del servicio de radio digital:

– Desarrollar el estándar DAB+ como sustituto al DAB actualmente utilizado.

– Desarrollar a través del sistema DAB+ y gracias al MPEG Surround, la posibilidad de emisión con sonido multicanal con la mejora de calidad que ello supone, en especial en la emisión de determinados eventos (conciertos, eventos deportivos, etc.).

– Impulsar el desarrollo de acuerdos con el sector de la Automoción para la incorporación de receptores de radio digital en los vehículos.

– Una vez despejadas las incertidumbres tecnológicas en relación con los estándares a utilizar, la industria fabricante de Electrónica de Consumo llevará a cabo las actuaciones adecuadas que posibiliten la existencia en el mercado de una oferta apropiada de receptores de radio digital de diferentes tipos y aplicaciones. Asimismo facilitarán el proceso de comercialización de terminales a través de los diferentes canales de distribución.

– Los operadores titulares de licencias del servicio de radio digital de ámbito nacional, promoverán la provisión de programación específica para la radio digital.

4. Realización de pruebas piloto.

La Secretaria de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información, conjuntamente con los operadores titulares de licencias de radiodifusión sonora digital terrestre evaluarán los resultados de las pruebas piloto realizadas hasta el momento, y de acuerdo con las conclusiones alcanzadas elaborarán un plan de pruebas piloto a realizar, que tendrán como objetivo evaluar la viabilidad técnica de la digitalización de la radio analógica en onda media y frecuencia modulada con el uso de tecnologías DRM/DRM+. En particular se evaluará la conveniencia de llevar a cabo las siguientes actuaciones:
5. Realización de un estudio sobre las condiciones y requisitos necesarios para el establecimiento de una fecha para el apagado analógico de la radiodifusión sonora terrestre.

Fuente: BOE Núm. 179 Miércoles 27 de julio de 2011 Sec. I. Pág. 84258

La radio digital terrestre, más allá del principal avance tecnológico desde la llegada de la FM estéreo, está llamada a revolucionar la forma en la que oyentes y emisoras se interrelacionan presentando una interesante combinación de beneficios y oportunidades. Sin embargo, su adopción está siendo mucho más lenta de lo esperado aunque este 2011 puede representar una nueva oportunidad para su despegue definitivo.

Actualmente existen varios sistemas de radiodifusión digital conocidos con repercusión a nivel mundial IBOC (In-band On-channel), DMB (Digital Multimedia Broadcasting, DAB/DAB+/T-DMB) y DRM (Digital Radio Mondiale).

Junto a estos modelos, en los últimos años han surgido soluciones híbridas entre broadcast y banda ancha con el caso de RadioDNS e IMDA como los dos principales ejemplos de este híbrido de tecnologías complementarias. La convergencia digital está, sin duda, replanteando en los últimos tiempos la la distribución sonora, partiendo de un valor añadido para la radio digital sacando el máximo partido a la tecnología actual.

La creciente necesidad de desarrollar un sistema digital de radiodifusión hizo que diversas empresas, con el final del siglo XX, principios del siglo XXI, se lanzaran a la búsqueda de un sistema que pudiera ser útil y rentable, basándose en distintas filosofías de creación. Mientras que Europa iniciaba sus estudios mediante el proyecto Eureka 147, tratando de ganar calidad, Estados Unidos, mediante la empresa Ibiquity, buscaba un sistema muy adaptativo que permitiera un cambio gradual de los receptores, el IBOC.

Mientras que el IBOC se está implantando con relativa facilidad, principalmente en Estados Unidos, en Europa la situación es algo distinta. El sistema DAB se está adoptando de forma más lenta y con evidentes dificultades en algunos países desistiendo en algunos casos de su implantación con una evolución hacia el nuevo DAB+ como alternativa.

La principal ventaja de los estándares bajo DMB es que se basan en un canal múltiple que permite una gran escalabilidad (según la composición del múltiple), un bajo coste por programa. El inconveniente es que presentan una arquitectura más compleja y una alta ineficiencia para un único programa.

En cuanto al DRM, en este caso se trata de una emisión monoprograma por canal, con la ventaja de que cada radiodifusor es independiente (no tiene que compartir un múltiplex). EL DRM ha demostrado una alta utilidad en coberturas locales de un único programa, aunque su escalabilidad resulta limitada.

Despliegue en Europa

Uno de los países que, sin duda, más se ha comprometido con el desarrollo de la radio digital es Reino Unido. El Gobierno de Londres prevé un apagón de la señal analógica, en un proceso similar a la televisión analógica, para 2015 momento en el que el 50% de la población ya escuchará radio en digital. En este momento, la audiencia de la radio digital en Reino Unido es del 24%, procediendo un 15% de emisiones DAB.

Noruega también prevé un apagón analógico de la FM en cuando la audiencia alcance el 50% (actualmente es del 20%). La cobertura alcanza ya el 80%, rozando el 100% en seis años.
Dinamarca ha implementado el DAB con una red que ofrece un 90% de cobertura y cuenta con una penetración del 35%. Un caso similar lo encontramos en Suecia, donde el gobierno está impulsando el DAB+ para radios comerciales, y en Suiza donde ya disponen de una red DAB/DAB+ con cobertura del 93% de la población (penetración de un 10%).

Este año será clave para el despliegue de la radio digital en dos mercados tan importantes como Francia y Alemania. Francia ha aprobado una ley por la que a partir de septiembre de 2013 todos los receptores de radio deberán ser digitales, incluyendo las de los automóviles. Recientemente, tres demarcaciones (París, Marsella-Aix y Niza-Cannes) han iniciado emisiones regulares en digital. En cuanto a Alemania, a lo largo de este 2011 se prevé el despliegue de la primera red nacional de radio digital.

Fracaso en España

Resulta curioso comprobar cómo el año pasado expiraban las primeras licencias de radio digital, cuya concesión tanta polémica habían levantado diez años antes, teniendo como resultado un rotundo fracaso de la radiodifusión digital.

La primera versión del estándar digital data de 1995, iniciándose las primeras pruebas dos años más tarde. En 1997, el Plan Técnico de la Radio Digital establecía los condicionantes técnicos de este nuevo servicio que iniciaba sus emisiones en el año 2000 llegando a la mitad de la población con un total de tres múltiplex.

La total ausencia de medidas políticas de apoyo a la migración de parque de receptores, con especial atención a los receptores en automóviles, podría estar detrás de este sonoro fracaso.

Este 2011 será una nueva oportunidad para el despegue definitivo de la radio digital ya que está previsto que se lleve a cabo el Plan de Digitalización Integral de la Radio, según estableció la Ley General de la Comunicación Audiovisual. Esperemos que esta ocasión, al igual que ha ocurrido con en apagón televisivo, se impliquen todos los agentes del sector broadcast y de electrónica de consumo.

vía: www.panoramaaudiovisual.com